When customers buy glass, it's typically been processed as well as manufactured. Let's take a look at the role that manufacturers and processors play.
Qui fabrique le verre ? On pourrait penser que la question est simple et la réponse simple : un souffleur de verre, peut-être, ou une verrerie industrielle.
En fait, le processus de fabrication du verre se divise en deux étapes distinctes. Tout d'abord, le verre est fabriqué. Votre verrier fabrique de grandes feuilles standard. Celles-ci sont ensuite trempées, découpées et traitées par des transformateurs de verre.
Le fabricant crée ensuite la matière première. Le transformateur la rend utilisable par les utilisateurs finaux.
Chez ToughGlaze, nous traitons le verre flotté qui nous est vendu par les fabricants. Nous connaissons donc une chose ou deux sur le processus.
Dans cet article, nous examinons de plus près les différents rôles des fabricants de verre et des transformateurs de verre.
Fabricants de verre
Il existe de nombreux types de verre. Le verre utilisé pour fabriquer une bouteille, par exemple, est différent de celui utilisé pour fabriquer un tube à essai de laboratoire.
Cependant, la plupart du verre plat est appelé « verre flotté ». Ce matériau est utilisé pour les fenêtres, les cloisons, les sols en verre, les miroirs, les écrans tactiles, les pare-brise, etc.
Ce procédé a été mis au point dans les années 1900 par le fabricant de verre britannique Pilkington, à son siège social de St Helen's, dans le Merseyside. Avant le procédé Pilkington, le verre plat était fabriqué en soufflant des cylindres de verre, en les ouvrant et en les découpant en vitres.
Le problème résidait dans le fait que les côtés de la vitre devaient ensuite être polis – un procédé long et coûteux. Le procédé Pilkington contournait ce problème en faisant flotter du verre en fusion au-dessus d'un bain d'étain fondu – sans polissage.
L'autre grand avantage du verre flotté est qu'il se façonne facilement lorsqu'il est chauffé. C'est pourquoi il est le matériau de prédilection pour les pare-brise, les rétroviseurs, les meubles et bien plus encore.
Au Royaume-Uni, il existe trois principaux fabricants de verre flotté : Guardian Glass UK, Pilkington (aujourd'hui filiale de la société japonaise NSG) et Saint-Gobain Building Glass.
Les clients peuvent acheter du verre en feuille directement auprès des fabricants de verre. Cependant, leurs clients sont généralement des transformateurs de verre qui préparent le verre pour la commercialisation.
Transformateurs de verre
Que vous achetiez du verre pour un usage domestique ou commercial, vous achèterez très probablement du verre traité. Ce terme général englobe de nombreuses techniques différentes.
1. Durcissement
Toughened glass is the material used for glass doors and windows, partition walls, shower doors and more. It's a type of safety glass. When it breaks, it splits into harmless fingernail-sized chunks rather than jagged smithereens.
Les transformateurs de verre trempent le verre en exposant les panneaux à une chaleur extrême, puis en les refroidissant rapidement. Ils peuvent également personnaliser le verre avant sa trempe.
2. Laminage
Imaginez une voiture. Les vitres sont en verre trempé, mais pas le pare-brise. En effet, les sièges avant sont les endroits les plus vulnérables en cas d'accident. Le pare-brise doit être encore plus robuste que les vitres latérales.
Windscreens are made from
laminated glass: two sheets of glass with an interlayer. No matter how hard you bash a sheet of laminated glass, it will crack but not shatter, creating a "spider web" pattern.
Le verre feuilleté est un verre trempé avec des cloches. Il est utilisé pour les vitrines des bijouteries, les écrans de sécurité des banques, les sols en verre, etc.
3. Test de trempage thermique
Heat soak testing is a safety measure taken by glass processors to prevent the spontaneous breakage of toughened glass.
It's unusual for toughened glass to shatter without external force – but it can happen. This is often because of
nickel sulfide inclusions: imperfections that form in glass during the manufacturing process.
Le test de résistance thermique consiste à placer des vitres dans un four très chaud. Si la vitre se brise, elle est remplacée.
Le test de trempage thermique ne garantit pas la détection d'inclusions de sulfure de nickel. Cependant, il réduit considérablement les risques.
4. Coupe
Les fabricants de verre produisent de grandes feuilles de verre. Un transformateur de verre les découpe aux dimensions souhaitées. Il s'agit d'un service essentiel pour les installateurs de verre qui doivent travailler selon les plans de leurs clients.
5. Autres types de renforcement
Some installations call for glass that's
fire-rated,
blast-resistant or
bullet-resistant. These techniques are all carried out by glass processors.
6. Conception
Le verre a toujours été personnalisable – il suffit de penser aux vitraux. Aujourd'hui, le verre est plus personnalisable que jamais. Les options sont si vastes qu'elles peuvent en devenir intimidantes.
Companies sometimes want their glass to be emblazoned with their logo or other branding. This can be done with
digital printing or
sandblasting. Or they might want the glass to coordinate with the rest of the premises. This is where
coloured glass comes in.
Le verre peut être coloré de plusieurs manières. Cela peut être obtenu en ajoutant une ou plusieurs couches intercalaires colorées, en appliquant un support coloré ou en introduisant un pigment dès la fabrication.
7. Modification du niveau de transparence
Sometimes you want glass that's hard to see through – in a bathroom, for instance, or meeting room. This can be achieved through frosting – or, at the higher end of the market, through switchable smart glass. This is a type of
glass that can go from clear to opaque at the touch of a button.
8. Insonorisation
Les transformateurs de verre peuvent rendre le verre insonorisé en y insérant une membrane acoustique qui bloque le son. Ce type de verre peut s'avérer précieux dans les environnements de bureau très fréquentés ainsi que dans les bâtiments uniques tels que les studios d'enregistrement.
Final thoughts
Chez ToughGlaze, nous adorons préparer le verre. Mais nous savons que notre travail ne peut être réalisé que grâce au travail des fabricants de verre du monde entier.
La production de verre est un système complexe qui implique de nombreux éléments mobiles. Notre rôle est de vous garantir des matériaux adaptés à chaque tâche, à chaque fois.
ToughGlaze is one of the UK's leading suppliers of
toughened glass,
laminated glass and
decorative glass products. Feel free to
get in touch for a quick and competitive quote.
Join Our Newsletter — No Spam, Just Expert Tips and Updates for Your Next Construction Project!
| ToughGlaze LTD