The evolution of fire-resistant glass
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All kinds of architectural projects require fire-rated glass. Discover how it has evolved over the years.
« N’ayez rien dans votre maison », disait William Morris, « que vous ne sachiez être utile ou que vous ne croyiez beau. »
C'est une noble idée, mais sa mise en pratique peut s'avérer difficile. Souvent, des facteurs tels que la sécurité et la praticité compromettent l'attrait esthétique d'un objet, voire le privent complètement.
Pendant un certain temps, ce fut le cas pour le verre résistant au feu. Pendant plus d'un siècle, les bâtiments étaient équipés de verre armé, un produit plus fragile et moins esthétique que le verre de sécurité actuel.
Cependant, au fil des décennies, les progrès dans la fabrication du verre ont permis de proposer des produits répondant aux critères stricts de Morris.
Le passage du verre métallique aux créations sans fil d'aujourd'hui est une question d'innovation et d'ingéniosité, les fabricants s'efforçant d'équilibrer beauté et fonctionnalité.
Alors, où tout cela a-t-il commencé ? Avant de répondre à cette question, assurons-nous que nous sommes tous sur la même longueur d'onde concernant le verre résistant au feu. Qu'entendons-nous exactement par là ?
What is fire-resistant glass?
Le verre résistant au feu (ou verre coupe-feu) est un produit verrier conforme aux normes de résistance au feu. Au Royaume-Uni, la norme applicable est la BS EN 1364-1:2015.
On trouve parfois du verre résistant au feu commercialisé sous les appellations « résistant à la chaleur » ou « ignifuge », mais il s'agit d'une appellation erronée. Il n'existe pas de verre qui résiste indéfiniment au feu. Il est plutôt classé en fonction de sa durée de résistance au feu. Plus le chiffre est élevé, meilleur est le verre.
Alors, en quoi les produits en verre coupe-feu actuels diffèrent-ils des versions antérieures ? Pour répondre à cette question, il faut remonter à la fin du XIXe siècle, une époque où l'industrie du verre était en plein essor.
Verre armé
Rien de nouveau sous le soleil – et l'utilisation de matériaux ignifuges ne fait pas exception. Il y a des milliers d'années, pour ne citer qu'un exemple, les Chinois enduisaient le bois de vinaigre et d'alun avant d'y ajouter une couche d'argile.
Le verre n'est pas non plus une nouveauté. Mais son utilisation comme matériau de protection contre le feu n'a commencé qu'à la fin du XIXe siècle.
It was a time when the history of safety glass was being written. In 1874, toughened glass was invented. In 1903, laminated glass arrived on the scene. And in 1892, Frank Shuman patented wire mesh glass.
Jusqu'au début du XXIe siècle, c'était le type de vitrage coupe-feu le plus connu. Mais il présentait un problème.
Le verre armé ne répondait pas aux normes internationales en matière de résistance aux chocs. Autrement dit, il pouvait stopper la propagation du feu, mais pouvait blesser en cas de bris. De ce fait, sa résistance aux chocs et sa sécurité globale étaient inférieures à celles du verre trempé et du verre feuilleté, conçus pour se briser en toute sécurité.
De plus, le verre armé ne remportait aucun prix pour sa beauté. Les fabricants étaient confrontés à un défi : comment créer un verre plus sûr, plus résistant aux chocs et plus esthétique ?
La réponse est arrivée au tournant du millénaire sous la forme d’un verre de sécurité coupe-feu sans fil.
Du fil au sans fil
Le verre de sécurité sans fil a été dévoilé au début des années 2000 et a rapidement remplacé son prédécesseur filaire – à tel point qu'en 2006 le verre métallique était interdit aux États-Unis.
Son remplacement pouvait ralentir la propagation du feu. Mais il se brisait aussi sans danger, qu'il soit trempé (et donc se brisant en de nombreux petits morceaux inoffensifs) ou laminé (se fissurant sans éclater et restant dans son cadre).
C'était un progrès considérable dans le domaine du vitrage résistant au feu. Mais ces premiers produits ne remportaient toujours aucun concours de beauté. Les premiers exemplaires se distinguaient par des cadres volumineux et une visibilité insuffisante.
Les fabricants ont réagi avec des cadres en acier laminé et d’autres innovations qui ont conduit à un verre de sécurité coupe-feu qui semblait à la fois homogène et sans fil – pas de joint, d’attache ou de marque de soudure en vue.
Finally, a product was available that did the job
and looked the part. No longer would architects sigh as they requested its use in their designs. Job done! But there was still room for improvement. This was partly a case of how long the glass could withstand fire.
Comment mesure-t-on la résistance au feu ?
La résistance au feu du verre est mesurée par sa durée de résistance au feu. Par exemple, un produit verrier étiqueté « EI30 » offre une protection contre le feu jusqu'à 30 minutes.
Plus c'est long, mieux c'est – et c'est précisément l'une des principales évolutions du verre résistant au feu. Aujourd'hui, il existe des produits qui résistent au feu jusqu'à deux heures.
Vous devriez maintenant vous faire une idée du meilleur verre résistant au feu. Il est agréable à l'œil. Il se brise comme du verre de sécurité. Et il peut résister au feu suffisamment longtemps pour permettre l'évacuation des personnes et l'arrivée des secours.
Chez ToughGlaze, nous sommes fiers de proposer ce produit avec TG FR. Mais TG FR possède une sauce spéciale – ou plutôt un gel spécial – qui lui permet de se démarquer de ses concurrents.
À propos de TG FR
TG FR is our flagship fire-rated glass product. It's a toughened laminated glass, meaning it acts like safety glass – all while providing high levels of fire protection.
Son fonctionnement est toutefois légèrement différent de celui de ses concurrents. Alors que certains vitrages coupe-feu utilisent une couche de mousse intumescente, le TG FR est doté d'un gel de remplissage spécial intercalé entre deux vitres.
En cas d'incendie, ce gel devient opaque et forme une barrière protectrice contre la chaleur, les flammes et la fumée. Une vitre finira par tomber. Mais cela ne signifie pas que le feu se propagera rapidement : ce produit en verre résiste au feu jusqu'à deux heures.
Ce produit n'est pas pour autant trop voyant. Au contraire, sa clarté et sa transparence élevées lui permettent de s'intégrer parfaitement à vos locaux.
C'est un produit unique qui fait son travail et bien plus encore. Comme tous nos produits, il peut être découpé et personnalisé pour répondre précisément aux exigences de votre projet.
So, if you're in the market for state-of-the-art
fire-rated laminated glass, don't hesitate to
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