Glass world records: 5 structures that broke new ground with glass
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Today's world is full of record-breaking glass architecture. Explore 5 amazing examples in our article.
Le verre est un matériau ancien. Ses premiers exemples remontent à environ 0 avant J.-C. en Mésopotamie, en Égypte et en Syrie.
Au cours des millénaires qui ont suivi, beaucoup de choses sont restées inchangées. Le verre est fabriqué en chauffant du sable à haute température. Le produit obtenu est utilisé pour les fenêtres et les récipients à boire. Mais beaucoup de choses ont également changé au cours de cette période.
Le verre n'est pas seulement plus résistant et plus performant thermiquement que jamais. Il fait également désormais partie intégrante de l'architecture et de la construction.
Rendez-vous au cœur de n'importe quelle métropole et vous verrez à coup sûr des banques, des gratte-ciel et autres bâtiments aux grandes façades vitrées. Sans parler des ascenseurs, des ponts, des balcons, des aéroports et des toits praticables.
C'est un domaine étonnant du design contemporain qui ne montre aucun signe de disparition. Dans cet article, nous examinons cinq records du monde du verre, des vitraux médiévaux aux gratte-ciels modernes.
Le plus haut gratte-ciel de verre
Dubaï est une ville de records battus. C'est la ville la plus peuplée des Émirats arabes unis, et elle abrite le plus grand centre commercial du monde, la piscine la plus profonde, la plus grande fontaine et bien plus encore.
Il n’est donc pas surprenant qu’elle abrite également le plus haut gratte-ciel de verre du monde, l’emblématique Burj Khalifa.
Avec une hauteur totale de 829.8 mètres, le Burj Khalifa est la plus haute structure du monde, ainsi que son plus haut gratte-ciel de verre. Principalement constituée de béton armé et d'acier de construction (dont certains proviennent de l'ancien Parlement est-allemand de Berlin), sa façade est un patchwork de 26,000 panneaux de verre.
Ce mur-rideau réfléchissant est l'équivalent d'un terrain de football. Chaque panneau est découpé à la main et conçu pour résister au climat aride. Son nettoyage prend entre trois et quatre mois.
Le gratte-ciel comprend une fontaine de lumière, illuminée par plus de 6,000 lumières et 50 projecteurs. Il est entouré d'un parc de 27 acres et dispose d'une plateforme d'observation à 452 mètres de hauteur, ce qui donne le vertige.
Ouvert en 2010 dans le cadre du développement du centre-ville de Dubaï, Burj Khalifa est une icône moderne qui attire des millions de visiteurs chaque année.
Le plus long pont de verre
Dites aux souffleurs de verre d'autrefois qu'un jour, les gens traverseraient des ponts de verre et qu'ils jetteraient probablement leurs chalumeaux au sol, incrédules.
Néanmoins, le monde est rempli de ponts de verre – et le plus long d'entre eux est le pont Bach Long à Moc Chau, au Vietnam, également connu sous le nom de « pont du dragon blanc ».
Il mesure 632 mètres de long et 2.4 mètres de large. Le verre a une épaisseur de 40 millimètres, soit environ la largeur de deux doigts d'adultes côte à côte. Il est traité avec un revêtement anti-rayures pour résister aux incessants passages de touristes.
Enjambant une vallée profonde, le pont peut accueillir jusqu'à 450 personnes à la fois. C'est un ouvrage d'art remarquable qui éblouit les visiteurs depuis son ouverture en 2022.
La plus grande collection de vitraux médiévaux
Guinness World Records is continually updating itself. But some records date from long ago.
Prenons l'exemple de la cathédrale de Chartres, en France. Construite il y a environ 800 ans, elle abrite la plus grande collection de vitraux médiévaux au monde.
Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO abrite 167 vitraux réalisés entre le XIIe et le XIVe siècle. Ce remarquable chef-d'œuvre de l'architecture gothique française est en grande partie intact. Franchir sa grande porte, c'est plonger au cœur de l'époque médiévale.
Ses vitraux sont appréciés pour leurs couleurs profondes et riches – principalement rouge rubis et bleu cobalt – et représentent la vie des saints ainsi que des guildes médiévales.
La cathédrale accueille plus d'un million de visiteurs par an. Des milliers de pèlerins viennent admirer sa célèbre relique, la Sancta Camisa. Il s'agirait de la tunique portée par Marie à la naissance du Christ.
Le premier bâtiment en verre
In his 1864 novella
Notes from Underground, Fyodor Dostoevsky described this building as "a monument to soulless modern society, the myth of progress, and the worship of empty materialism".
Malgré cette critique d'une étoile, le Crystal Palace a battu des records en étant le premier grand bâtiment à utiliser le verre comme matériau structurel intégral.
Cette construction en acier et en verre fut initialement construite à Hyde Park, à Londres, pour accueillir la Grande Exposition de 1851. Cette exposition visait à mettre en valeur les avancées technologiques de la révolution industrielle, alors en plein essor au Royaume-Uni.
Conçu par Joseph Paxton, le Crystal Palace était trois fois plus grand que la cathédrale Saint-Paul et comportait 60,000 vitres fabriquées par les frères Chance.
À l’époque, les visiteurs étaient impressionnés par ses murs et plafonds en verre d’une taille et d’une transparence sans précédent.
Le palais a été détruit par un incendie en 1936. Les tours restantes ont été démolies en 1941.
L'ascenseur extérieur en verre le plus haut
Les ascenseurs en verre existent depuis les années 1900. Mais les structures d'aujourd'hui sont tout autre.
Prenez l'ascenseur Bailong à Zhangjiajie, en Chine, une région qui abritait autrefois le plus long pont de verre du monde.
Cet ascenseur en verre à deux niveaux est encastré dans le flanc d'une falaise de la région de Wulingyuan. Il vous emmène au sommet de l'un des remarquables piliers de grès de la région en seulement une minute et demie.
Attention, acrophobes ! Une photo de l'ascenseur Bailong vous fera frémir. Mais pour les amateurs de sensations fortes du monde entier, c'est une expérience inoubliable.
L'ascenseur a été au cœur de la controverse. Certains s'interrogent sur son impact environnemental dans un site classé au patrimoine mondial, et l'ascenseur a été immobilisé en 2002 et 2003 pour des raisons de sécurité.
Final thoughts
Et voilà : cinq records du monde en verre qui continuent d’impressionner et d’inspirer.
Quel avenir pour l'architecture en verre ? Nous avons hâte de découvrir les projets des architectes et designers du monde entier dans les années à venir, et nous ne manquerons pas de vous tenir informés de toute avancée prometteuse.
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