Curved glass in architecture: 5 amazing examples
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Curved glass can add a touch of (curved) class to any building. Join us as we explore 5 amazing examples.
Le verre a toujours eu une signification bien plus que purement pratique.
Depuis les toutes premières perles et gobelets jusqu'aux ponts et ascenseurs des centres urbains d'aujourd'hui, le verre est depuis longtemps un matériau de prédilection pour les designers qui cherchent à faire impression.
From stained glass to
smart glass, there's something about the versatility and light-enhancing properties of glass that make it an architect's dream.
C'est particulièrement évident (pardonnez le jeu de mots) dans l'utilisation massive du verre bombé dans l'architecture des XXe et XXIe siècles. Il peut être élégant et subtil, imposant et audacieux, ou tout ce qui se trouve entre les deux. Et malgré sa popularité, il n'a jamais perdu son pouvoir d'impression.
Comme tous les vitrages architecturaux, ces créations courbes ne sont possibles que grâce à des procédés de fabrication minutieusement développés et finement réglés.
Dans cet article, nous explorons cinq exemples remarquables de verre bombé en architecture. Cette liste n'est en aucun cas exhaustive. Nous espérons toutefois qu'elle stimulera votre imagination et vous donnera une idée des possibilités du verre bombé.
1. Le musée Guggenheim, New York, États-Unis
Le Guggenheim serait un monument international si sa collection d’art était hébergée dans un hangar – tel est le pedigree de sa collection permanente.
Mais c'est aussi un monument de l'architecture du XXe siècle, et son utilisation innovante du verre courbé fait partie intégrante et inoubliable de l'ensemble.
Conçu par Frank Lloyd Wright, il est tout en inclinaisons, spirales et courbes. Son célèbre puits de lumière en verre, appelé « oculus », inonde la galerie de lumière naturelle.
Meanwhile, one of the elevator shafts is encased in curved glass panes. The elevator itself is glass-walled and has been
compared to "a monumental fish leaping out of the water".
Is it any wonder the architecture gets as much attention as the art?
2. Le centre commercial Emporia, Malmö, Suède
When Swedish architects Wingårdhs were asked to design the Emporia Shopping Center, just west of Hyllie Station in Malmö, they didn't cut corners. Instead, they cut a huge diagonal line down the middle of a 93,000-square-meter, three-storey building.
L'« Entrée d'Ambre » est une remarquable prouesse de vitrage structurel. Ses parois vitrées à double courbure laissent entrer la lumière dans la cour tout en attirant l'attention des passants.
Couleur ocre bronze à l'avant et bleu marine à l'arrière, le bâtiment abrite des espaces verts et des commerces. En un mot : monumental.
3. Philharmonie de l'Elbe, Hambourg, Allemagne
Known to Kulturfanatiker (culture vultures) as the Elphi, this concert hall is a striking example of what happens when you combine the comfort of the old with the shock of the new.
Inauguré en 2007, l'Elphi se compose d'une structure vitrée et ondulée posée sur un entrepôt en briques 1960. Ses courbes abstraites, composées d'environ 1,000 fenêtres en verre, ont été comparées à une voile, une vague et un iceberg. Quelle que soit son apparence, cette construction accrocheuse dégage une atmosphère maritime indéniable.
However, the acoustics have split opinion in a way the curved glass hasn't. Philip Kennicott of
The Washington Post called them "a marvel of clarity, precision and cool objectivity".
L'école de pensée la moins favorable est bien résumée par les membres du public qui ont crié « Je ne t'entends pas ! » au ténor Jonas Kaufmann dans 2019.
Quoi qu'il en soit, il est indéniable qu'il s'agit d'un bâtiment impressionnant et que le verre incurvé joue un rôle essentiel.
4. fondation louis vuitton, paris, france
A self-described "transparent cloud", the Fondation Louis Vuitton is an art museum and cultural centre in Paris.
Le mot « nuage » évoque un élément fondamental du bâtiment. Il est recouvert d'une enveloppe de verre qui lui confère à la fois une impression de translucidité et de mouvement.
C'est un triomphe d'ambition et de réalisation architecturales. Ses 12 « voiles » sont constituées de 3,600 panneaux de verre incurvés aux formes individuelles.
L'architecte Frank Gehry a déclaré que son objectif était de « refléter notre monde en constante évolution… Créer un bâtiment qui évoluerait en fonction du temps et de la lumière afin de donner l'impression de quelque chose d'éphémère et de changement continuel. »
Le verre lui-même a nécessité une réflexion innovante. Un four spécial a été construit pour concrétiser les courbes rêvées de Gehry.
5. Centre de mode Vakko, Istanbul, Turquie
[IMAGE : Vakko Fashion Center – idéalement un gros plan des X en verre incurvé sur les fenêtres]
Vakko est la première marque de mode de luxe turque. De la même manière qu'elle est passée d'un petit vendeur de chapeaux à une chaîne générant un chiffre d'affaires de 424 millions de dollars en 2023, son siège social à Istanbul allie passé, présent et avenir.
À l'origine, le bâtiment était une structure en béton abandonnée, perchée sur une colline du quartier de Maltepe. À l'instar des concepteurs de l'Elphi de Hambourg, les architectes ont choisi d'agrandir cette structure plutôt que de la dissimuler.
Pour ce faire, ils ont revêtu le bâtiment de feuilles de verre légères, fines et incurvées, maintenues en place par des supports et autres fixations. Celles-ci ont ensuite été enveloppées d'immenses X distinctifs.
D'une certaine manière, le Vakko Fashion Centre est une immense vitrine qui expose ses produits avec brio. Cependant, si les salles d'exposition sont transparentes, les bureaux se trouvent au sommet du bâtiment d'origine, recouverts de verre miroir.
Comment le verre est-il courbé ?
Tout le monde sait que le verre doit être manipulé avec précaution. Alors, comment les fabricants de verre parviennent-ils à le plier sans le casser ?
Le processus est complexe et exige une grande précision. Le verre est d'abord découpé, nettoyé et poli. La poussière et les impuretés doivent être éliminées pour éviter qu'il ne se fissure ou ne se brise.
Ensuite, le verre est peint avec du détergent et du carbonate de calcium, puis placé dans un moule en acier. Le verre, dans son moule, est ensuite placé dans le four et cuit à 700 °C (1,300 °F). Le verre se ramollit et se courbe, prenant finalement la forme du moule.
Une fois sorti du four, on le laisse refroidir quelques heures et voilà ! On obtient un morceau de verre courbé. Qui sait où il finira ?
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