Comment courbent-ils le verre ?

Notre monde est rempli d’objets – et les gens ne savent pas toujours comment ils sont fabriqués.

Prenons l'exemple du verre. Demandez à une personne lambda comment on le fabrique et elle vous parlera peut-être de souffleurs de verre, de fours et de sable. Mais rares sont ceux qui pourraient vous expliquer en détail le processus de fabrication.

Pourtant, le verre est partout. Où que vous soyez dans le monde, vous lisez ceci sur un écran de verre. Vous êtes peut-être assis près d'une fenêtre en verre, buvant dans… oui, un verre. Rien de tout cela ne serait possible sans des procédés hautement précis et spécialisés.

Of course, your average Jo isn't wrong. From one point of view, glass is just sand plus heat – a lot of heat, sure, but heat nonetheless. Industrial glass, however, is made from sand and other materials measured out in precise quantities.

That's before you get into the world of laminated glass, toughened glass or the topic of today's article: curved glass.

Le bon sens nous dit que si l'on tente de courber une vitre, elle se brisera. Pourtant, le verre courbé est utilisé en architecture depuis le début du XIXe siècle et, aujourd'hui, il est omniprésent.

Malgré ses origines victoriennes, le verre courbé n'est devenu largement disponible que dans les années 1900. Cela a été rendu possible par le développement de la première machine de trempe horizontale équipée d'un four de bombage.

Alors, comment est-il fabriqué exactement ? Il faut un four, un moule et une chaleur intense.

Comment est fabriqué le verre courbé ?

Lors de son invention à la fin du XIXe siècle, le verre bombé était très coûteux. Aujourd'hui encore, il a un coût. Car la précision est primordiale.

C'est vrai pour tous les types de verre, bien sûr. Mais avec le verre bombé, la moindre différence de détail peut être désastreuse pour le produit fini.

Cela prend du temps, mais surtout du savoir-faire. (Écoutez, inutile de vous le dire, mais n'essayez pas ça chez vous.)

Tout d'abord, la feuille de verre à courber est découpée aux dimensions souhaitées. Ce travail exige une précision chirurgicale. Que le façonneur utilise une lame manuelle ou une machine de découpe, la pression nécessaire est optimale.

Ensuite, le verre doit être nettoyé. En effet, la poussière et les impuretés peuvent le fissurer ou le briser. Un transformateur de verre ne peut se permettre aucune erreur.

Le verre est examiné à l'aide d'une lampe UV. Cela permet de détecter les taches invisibles à l'œil nu. Le verre est ensuite nettoyé et poli.

Ensuite, un moule en acier est construit. Sa forme correspond au rayon et aux dimensions de la courbe.

À ce stade, vous vous demandez peut-être pourquoi le verre dans un four n'adhère pas au moule. Pour éviter cela, le verre est recouvert d'un mélange de détergent et de carbonate de calcium.

Appliquer ce mélange n'est pas si différent de graisser une plaque de cuisson - mais contrairement à la fabrication d'un pain fendu, un morceau de verre courbé qui échoue vous coûtera cher.

Le verre est ensuite placé dans le moule et chargé dans le four. La température est portée à environ 700 °C (1,292 °F), suffisamment élevée pour fondre le verre et lui permettre de prendre la forme du moule.

Le verre devrait maintenant être bombé. Cependant, avant de le retirer de l'usine, il doit être refroidi. Ce processus progressif peut prendre quelques heures, voire plus.

Vous comprendrez maintenant pourquoi le verre bombé est souvent plus cher que le verre plat. Un seul mot : les moules.

Les feuilles de verre peuvent être produites en grande quantité selon le même procédé, à plusieurs reprises. Elles peuvent ensuite être découpées à la taille souhaitée. Cependant, si vous souhaitez une pièce de verre bombée pour votre bâtiment, un moule sur mesure devra être créé. Cela ajoute une complexité supplémentaire au processus, qui se répercutera sur votre facture.